Juniorska reprezentacija Srbije je okončala nastup na Prvenstvu Evrope, osvojivši 2. mesto u Konferenciji 2, koja je odigrana u Slovačkom gradu Pieštani od 15-23. Aprila. Nakon sjajnih pobeda, najpre u ¼ finalu protiv Izraela 26-18, zatim u ½ finalu protiv Hrvatske 10-6, Orliće su u finalu zaustavili Švajcarci rezultatom 20-14.
Švajcarska je dobro otvorila utakmicu i rano povela esejem bez konverzacije za rezultat 5-0. Nakon početnog šoka, Orlići su brzo došli do svoje igre i do kraja poluvremena postigli 2 eseja, nakon odlične igre melea, egzekutori su bili Vojin Karanović i Viktor Artur Stefanesku. Otvarač Nikola Stanković je uspešno konvertovao oba polaganja, za rezultat na poluvremenu 5-14. Činilo se da je pobeda blizu. Orlići su imali igru, sve do momenta dok sudija nije dodelio žuti karton Luki Nikoliću, za navodno opasno obaranje, ali bez obaranja. Nakon ovoga Švajcarci su iskoristili trenutak nepažnje i postigli esej, dok je sudija još uvek razgovarao sa kapitenom Srbije. Potpuno neverovatno, esej je priznat. U nastavku su Švajcarci dodali gas i pred kraj utakmice postigli još 2 eseja za konačnih 20-14.
Srbija je i na ovoj utakmici pružila dobru partiju. U jako teškim vremenskim uslovima niska temperatura i kiša, kao i umor sa prethodnih utakmica, ostavili su traga na našu ekipu.
U samoj pripremi za turnir suočili smo se sa mnogim problemima. Pre svega kadrovskim i finansijskim. Na turnir smo otišli sa 22 igrača, iako je dozvoljeno bilo 26. Na 2 od 4 pripremne utakmice nam se pokvario autobus, pa smo stizali sa zakašnjenjem. Želim da čestitam svim igračima na sjajnoj borbi i maksimalnoj posvećenosti na Prvenstvu. Pred odlazak na prvenstvo, postavili smo cilj da u svaku utakmicu ulazimo sa namerom da pobedimo, ali da ćemo biti zadovoljni sa 2 pobede. Međutim kako je turnir tekao, rasli su i naši apetiti, jer smo iz utakmice u utakmicu podizali nivo igre. Ova generacija je pokazala izuzetan kvalitet i posvećenost. Najjače oružje su nam bili kolektiv i disciplina.U kolektivnoj igri do izražaja dolaze individualni kvaliteti pojedinaca. Naročito bih istakao Hinić Petra, Ranković Stevana i Rašetu Danila, momke koji treniraju manje od godinu dana, a odigrali su sve 3 utakmice od početka do kraja, na jednakom nivou kao i igrači koji treniraju po 6 i više godina. Kapitena Lazara Švraku, kao i Luku Nikolića i Dimitrija Hebara koji su povređeni, stegli zube i izdržali sve napore. Za najboljeg igrača utakmice protiv Izraela proglašen je Luka Nikolić, dok je najbolji protiv Hrvatske i Švajcarske bio Viktor Artur Stefanesku. Naš najbolji igrač na turniru je bio Aljoša Avramović, demi koji je sjajno vodio igru skrama. Naglasio bih da su i momci koji nisu ulazili u igru bili važan deo ekipe i da su dali svoj maksimum u svakom trenutku. Na kraju ostaje utisak da smo ostali nedorečeni protiv Švajcarske, ali to svakako treba da nam bude podstrek za dalji rad. Vrlo brzo počinjemo pripreme za nastup na Prvenstu Evrope U20 u narednoj godini, gde će se ovoj ekipi pridružiti i igrači rođeni 1998. godine koji su takođe imali sjajan nastup sa U18 u Andori 2016. godine. Ova ekipa predstavlja budućnost srpskog ragbija i siguran sam da će nam i u narednim godinama dati razloga da budemo ponosni na njih. Izjavio je selektor reprezentacije Marko Jovanović.
Srebrni Orlići su:
Hinić Petar, Hebar Dimitrije, Karanović Vojin, Bogojević Dušan, Simić Stefan, Stašić Nikola, Viktor Artur Stefanesku, Švraka Lazar, Avramović Aljoša, Stanković Nikola, Rašeta Danilo, Ranković Stevan, Nikolić Luka, Stefanović Bogdan, Višnjić Dušan, Marjanović Mihailo, Milosavljević Miloš, Stojanović Bogdan, Advigov Nikola, Dabić Vladan, Cvetković Miloš i Božić Srđan.
Konačan plasman u Konferenciji 2:
- Švajcarska
- Srbija
- Mađarska
- Hrvatska
- Izrael
- Slovačka
- Moldavija
- Bugarska
Ragbi savez Srbije ovim putem čestita svim igračima i stručnom štabu, na odličnom turniru. Koristimo priliku da se zahvalimo RK Dinamo-1954, GRK Vršac, RK Petrovgradu, RK Loznici i RK Vojvodini, koji su nam omogućili igranje pripremnih utakmica i omogućili da se ekipa pripremi za nastup na Prvenstvu Evrope. Takođe se zahvaljujemo i sudijama Aleksandru Leliku, Nenadu Matejiću i Predragu Štigliću koji su sudili pripremne utakmice i vitalno uticali na pripremu ekipe. Svaki nastup reprezentacije predstavlja sliku čitavog srpskog ragbija, a ne bi bio moguć bez klubova iz kojih dolaze igrači, a to su RK Rad, RK Dinamo-1954, BRK Crvena zvezda i RK Kruševac.